在为20世纪60年代早期的几个重要的英国乐队做出贡献之后,John McLaughlin在1969年制作了他作为乐队主脑的第一张专辑《Extrapolation》。之后他搬到了美国,在那里他与Tony Williams的乐队Lifetime合作,然后与Miles Davis合作他的Electric Jazz-Fusion专辑《In a Silent Way》, 《Bitches Brew》, 《Jack Johnson》和《On The Corner》。20世纪70年代,他的电声乐队 Mahavishnu Orchestra演奏了一种技术精湛、风格复杂、融合了电声爵士和摇滚,并且深受印度音乐的影响的音乐。
John McLaughlin在他的专辑《Live at Ronnie Scott's 》中《Miles Beyond》的Solo,为他赢得了2018格莱美大奖的“Best Improvised Jazz Solo”奖项。他曾多次在《DownBeat》、《Guitar Player》等杂志的“Guitarist of the Year”和“Best Jazz Guitarist”奖。2003年,John在《Rolling Stone》杂志的“100 Greatest Guitarists of All Time”排名第23位。2009年,《DownBeat》将他列入了“Modern Jazz Maestros”名录,并且排名进入“75 Great Guitarists”。2012年,《Guitar World》杂志评选他为Top 100中的第63位。2017年,John McLaughlin被伯克利音乐学院授予音乐荣誉博士学位。